いま、学校に行けない、行かない子どもが増えています。

総務省がことし3月に発表した最新の統計によると、平成26年度の公立小中学校の不登校生徒児童数は12万2,897人で、全児童数の1.21％。子どもの数が減る中、この割合は統計を取り始めた平成3年度以降、過去2番目の多さです。

なぜ、子どもたちは学校へ行けない、行かないのでしょうか。

心理カウンセラーで「不登校サポートセンターCORE」の運営も行い、多くの不登校児童に接してきた著者による『不登校は天才の卵 学校に行かない7つの選択肢』（阿部伸一著、宝島社）から、わが子が不登校になったときの向き合い方を考えます。

■不登校の多くは理由がわからない！

そもそも、20年ほど前までは学校へ行かないことを“登校拒否”と表現するのが一般的でした。

登校拒否という言葉には、いじめや友人関係をめぐるトラブルなどなんらかの理由のために、強い意志をもって「学校に行きたくない」と主張するイメージがあります。

しかし不登校児童のカウンセリングを行う著者にいわせれば、不登校状態にある子どもたちに理由を尋ねると、多くの子が「わからない」と答えるのだそう。

実際、前述の総務省統計でも「不登校になったきっかけ」としてもっとも多く挙がっているのは「不安など情緒的混乱」で29.8％、次いで「無気力」25.9％。

「いじめ」（1.1％）や「友人関係をめぐる問題」（14.5％）、「親子関係をめぐる問題」（11.0％）などを引き離しています。

著者は「誰にでも不登校になる可能性がある」と指摘します。「不登校」はいまや、すべての親子にとって無関係ではなくなっているのです。

■学校に行かなくてもいいと考えよう

では、自分の子どもが不登校の状態になったらどう考えればいいのでしょうか。

著者は「いったん『学校に行かせなきゃ』という発想から外れ、『行かなくてもいい』という発想を持ってください」といいます。

そこには、二つの意図があります。