タイトルからわかるとおり、『働きながら60歳で慶應義塾大学を卒業した私の生涯学習法』（大森静代著、合同フォレスト）の著者は48歳で慶應義塾大学に入学し、12年かけて卒業したという異例の経歴の持ち主。

本書ではその稀有な経験に基づき、誰にでもできる「生涯学習」の重要性を説いています。

でも、なぜ年齢を重ねてから大学に進学しようと思ったのでしょうか？ そこには、さまざまな事情があったのでした。

■中学・高校在学中に大病を患った

1945年に東京で生まれた著者は、中学・高校在学中に大病を患ったため学校を長期欠席したのだそうです。一時期は、病院から高校へ通学していたこともあったのだとか。

しかしそのような状況では、勉強に遅れが出てしまっても無理はありません。事実、欠席によって勉強は大きく遅れてしまい、成績はガタ落ちしてしまったのだとか。

ところが通っていた高校の進学率は90パーセントだったため、劣等感に悩まされたといいます。とはいえどうすることもできなかったため、仕方なく大学進学を断念し、出光興産に就職することになります。

■48歳の時に慶應義塾大学に入学

そして、その後結婚したものの、12年で離婚。その後はシングルマザーとして女手ひとつで2人の子どもを育てたそうです。

子どもの手が離れたことを契機に大学進学を目指したのは、一度は諦めた進学の夢を叶えたかったから。

そこで48歳で慶應義塾大学に入学し、通信教育課程で学ぶことにしたのだといいます。

とはいっても、勉強と仕事、家事を並行して行うことはそうそう楽ではないはず。事実、何度も失業、再就職を繰り返すことに。

とはいえ折れることなく、キャリアアップのため職業訓練校に入学し、50歳で簿記や電卓の資格を取得したというのですから、そのバイタリティには驚かされるばかりです。

しかも、もちろんその間も大学は継続していたわけです。そのため、卒業率3%の難関を乗り越えて卒業したときには60歳になっていたわけです。