アメリカ・ニューヨークで開催されている「全米オープン」（8月29日～9月11日／ハードコート）の5日目、男子シングルス2回戦。

　重い雨がアーサー・アッシュ・スタジアムの閉じた屋根を叩き始めたとき、第2シードのアンディ・マレー（イギリス）はテニスの試合で通常聞こえる様々な音を聞き取ることができなかったという。マレーによればもっとも重要なこととして、対戦相手のラケットのストリングからくるボールを打つ音、あるいは自分のそれが、マルセル・グラノイェルス（スペイン）に対する2回戦の試合の間、まったく聞こえなかったというのだ。彼は結局、6-4 6-1 6-4でその試合に勝った。

　1億5000万ドルをかけて設置した開閉式の屋根が、メインスタジアムをよりうるさくしている。その構造ゆえ、雨のときだけでなく屋根が開いているときでさえ、スタジアムの観客たちのお喋りの音がより中にこもるのだ。

　ほかのすべてのコートで数時間プレーを遅らせた驟雨のために屋根が閉じると、その屋根が客席からのすべての雑音を倍増させた。さらに、第2セットで雨が強く降り始めると、騒音はこれでもかというほど大きくなった。

 「何も聞こえやしないんだ」とマレー。「ラインコールさえ聞こえない」。

　しかし……そうなのだから、仕方がない。

　マレーとグラノイェルスがプレーを続ける中、ポイント間に絶え間ない騒音があった。土砂降りの雨が屋根の上を叩く音と、壁に反響する観客のおしゃべりの混合。ベースラインと並行する10列目の席から聞いたところでは、貝を耳に当てたときに聞こえる音のより音量の大きなバージョンに聞こえ、ラケットがボールをとらえるときのインパクト音は掻き消されてしまっていた。

　それは、グランドスラムの試合として聞きなれないサウンドトラックだというだけではなく、競技に影響を与え得るものといえる。

 「僕らはプレーするときに耳を使う。使うのは眼だけではないんだ。音はボールのスピードやスピン、相手がどれくらい強くボールを打ったかを判断する助けとなる。僕が耳をふさいだりヘッドフォンをつけたりしてプレーし、相手が耳をふさいでいなければ、それは相手にとって大きなアドバンテージとなる」とマレー。