「妊娠はおめでたいこと。でも、10代の妊娠は大変なこと」

これは日本に限らず、先進国のどこでも同じことのようです。

10代の妊娠率が10,00人中52.1人（2013年）と、ダントツで世界一高いアメリカでも頭を悩ませていることには変わりありません。

しかし、そのアメリカでここ最近10代の妊娠が減少しているとのこと。

理由は、驚くほどシンプルなものだったとか。一体、何があったのでしょうか。

■性行為の頻度は変化せずに10代の妊娠が減少

国民皆保険制度のないアメリカは、いまだに健康保険がない人も多く、医療・保険分野で、様々な問題を抱えています。

オバマ政権で、医療保険制度改革が混乱したことも有名です。

しかし、その医療分野で確実によくなったことがあります。それは10代の出生率が減少したこと。2007～2013年で、なんと36％も減少したのだそうです。

何が起きたのかと思いますが、理由は驚くほどシンプル。10代のカップルが、より頻繁により上手に避妊をするようになったからだそうです。

10代の性行動に何か変化があったのかと、まずは考えてしまいますね。

でもニューヨークのガットマッチャー研究所などによる「思春期の直近3ヶ月の性行為の研究」によると、2007～2012年の10代の性行為の頻度はほとんど変化していないそうです。

つまり、妊娠に至る前提部分のひとつは、変わっていない状況。

とすると、もうひとつの前提の避妊にしか理由はありません。

同研究の避妊に関するアンケートによると、回答者の10代の86％が少なくとも1種類の避妊方法を実施し、また37％が2つ以上の避妊方法を併用していると回答しています。

避妊をする回数が増えただけでなく、複数の避妊方法を組み合わせて、効果的な避妊を行うようになっているのだそうです。

また、避妊方法では、今までと変わらずピルとコンドームが大多数を占めていますが、IUD（子宮内避妊器具）の使用が2009年の38％から2012年の51％に上昇しています。