秋ドラマの“視聴率バトル”が激しさを増している。「ダントツの１位は米倉涼子主演の『ドクターＸ』（テレビ朝日系）です。１０月２７日放送の第３話は、プロ野球日本シリーズ中継で、放送が５０分遅れたにもかかわらず、平均視聴率は２４.３％と別格。一方、若手女優の主演ドラマでは、現在デッドヒートが繰り広げられています」（テレビ誌記者）

　目下、火花を散らすのが、『地味にスゴイ！校閲ガール・河野悦子』（日本テレビ系）主演の石原さとみ（２９）と、『逃げるは恥だが役に立つ』（ＴＢＳ系）のヒロインを務める新垣結衣（２８）だ。「初回の平均視聴率は『地味に～』が１２.９％で『逃げる～』が１０.２％。このまま石原が独り勝ちかと思われたんですが、『逃げる～』は回を追うごとに視聴率を上げ、１１月１日放送の第４話では１３.０％に。一方『地味に～』は、１０月２６日放送の第４話の視聴率が１１.２％に落ち込み、新垣に追い抜かれる形となりました」（前同）

　さらに、話題性でも新垣が石原を猛追！「『逃げる～』のエンディングで流れる、新垣のコミカルな“恋ダンス”がかわいいと大反響なんです。忘年会シーズンにかけて、さらに流行しそうです」（同）　また異性関係でも、新垣は“肉食女子”の称号を持つ石原に負けず劣らず。

「根暗を自称する新垣は、撮影現場ではいつもおとなしいんですが、『逃げる～』の相手役・星野源とは気が合うようで、休憩中も２人でスマホを覗き込んでは談笑しているそう。熱愛説まで出ました」（芸能記者）

　そもそも、新垣は“共演者キラー”の一面があり、「０７年の映画『恋空』で共演した三浦春馬と噂になったり、１１年のフジ月９ドラマ『全開ガール』で共演した錦戸亮との交際が報じられたこともありました。一途なガッキーは、錦戸のマンションから徒歩５分の場所に引っ越したあげく、ついには、２人で同じマンション内に別々の部屋を借りるという“徒歩０分愛”にまで発展しました」（前同）

　とはいえ、ツーショットなど、決定的証拠は残さないのが彼女のすごいところ。「ゆえに、テレビ局上層部やＣＭスポンサーからの信頼は絶大。