前半20分を越えたくらいから（相手が）動かなくなっていました。これ（ゲームプラン）を信じてやっていくんだ、ということは思いました」

　そのPR山本に代わり、後半からピッチへ投入されたPR稲垣啓太。エディー・ジャパンでポゼッション重視のラグビーも経験した27歳も、好感触をつかんでいる。

「イメージはあります。良い感触はありますし、アタックもディフェンスも機能していました。なるべく相手のセットピースを避けて、相手を走らせて走らせて――というのがひとつのプランニングで、走らせて疲れさせることには成功していました」

　ただこの日の試合に関しては、ジャパンにペナルティが頻発、結果的に避けるはずだったセットピースが増えてしまったという。

「セットピースが多くなった要因は（ジャパンの）ペナルティから、（相手の）タッチキック、モール――。今日はこのケースが何回もありましたよね。そこでちょっと我慢が足りなかったかなと」

　指揮官のジェイミー・ジョセフ ヘッドコーチ。記者会見でジャパンの試合内容に関して、まず以下の点に言及した。

「我々のゲームプランを全員がしっかりと遂行できるときには、非常にいい形でプレーできる、ということが明確になったと思います」

　信頼して役割を遂行すれば、試合を有利に進め、勝利することができる――。ジョセフ ヘッドコーチにとっても、コーチ陣が提示するプランの有用性は強調したいポイントだった。

　ルーマニア戦の勝利により、ファンを含めた“チーム・ジャパン”内の結びつきはより強まっただろう。

　では果たして、ジャパンの戦術・戦略は次戦の相手にも通用するか。

　この日、日本代表初キャップを獲得したCTBデレック・カーペンターは、日本語でアイルランド代表こそ難敵だと語った。

「今日の私たちのマインドセットは、キックとラインプレッシャーだった。ルーマニアには（効果があり）大丈夫だったけど、アイルランドは違う」

　まさに真価の問われる2連戦だ。アイルランドとの第1テストは6月17日、静岡・エコパスタジアムでキックオフを迎える。チーム・ジャパンのさらなる一体感は生まれるか。