ところが、麻生さんは“俺は安倍と同じ機に乗る”といって譲らず、“もし俺（麻生氏）と安倍が（事故で）死んだら菅（義偉官房長官）の天下になっていいじゃねえか！”と笑っていましたからね。本当に仲がいいんだなと思いましたよ」（通信社記者）

　そもそも、２人には共通点が多い。「安倍首相は成蹊大学卒で、麻生さんは学習院大学の出身。ともに有名私大ですが、東京大学や私学の雄である早稲田、慶應大学よりは格下と言えます。２人とも、学歴には若干コンプレックスを感じているようですね」（前出の自民党関係者）

　ただ両者とも、毛並みの良さでは折り紙付き。安倍首相が岸信介元首相、麻生氏が吉田茂元首相を祖父に持つ政界のサラブレッドだ。「ウマも合うんでしょうね。１９９３年に安倍さんが衆院に初当選して以来、派閥こそ違うものの、２０年以上の長きにわたって、交流が続いています」（前同）

　しかも、安倍首相と麻生氏は親戚同士。麻生氏の祖父である吉田茂元首相の娘を通じて、麻生家と安倍家はつながっているのだ。「舌鋒鋭いガキ大将タイプの麻生さんは、敵を作りやすい。片や安倍さんはおっとりしたお坊ちゃま気質で、人に合わせることが得意。その意味で言うと、永田町広しといえども、“安倍・麻生”に勝るコンビはいませんよ」（同）

　政治評論家の有馬晴海氏が続ける。「麻生氏は０６年の自民党総裁選に立候補しますが、当時、官房長官だった安倍氏に敗れました。ところが、第１次安倍政権で麻生氏は全面協力を約束し、引き続き外務大臣を務めました。このとき、２人の関係がより深まったと言えます」

　第１次安倍政権を契機に固い契りを交わした両者。その後、麻生氏が０８年の総裁選に勝利し、麻生政権が発足。ただ、１年で民主党（現・民進党）に政権を奪われることとなる。「第１次安倍政権も１年で退陣に追い込まれていますから、政権運営に苦労したという意味でも両者の境遇が似ています。このことが、より親近感を抱かせているんでしょう」（前同）

　そして迎えた１２年の党総裁選。ここで安倍首相は、戦前の下馬評を覆して総裁に返り咲き、その後、第２次安倍政権を発足させるが、このとき麻生氏は、高村正彦氏（現・副総裁、現在は麻生派に合流）とともに安倍支持に回っている。