多くの人々に削られ、磨耗した「欠き石」は数年ごとに新しいものが据えられているというが、次郎吉の功徳で成功した人々が感謝を込めて奉納することから、欠け石は現在まで数百基に及んでいると言われている。

■墓石が削られることは珍しいことではなかった。赤木圭一郎もその１人だった。

こうしたことは、決して珍しいことではない。第2次世界大戦中には、「軍神」とされた著名な軍人たちの墓石を削ってお守りにして、戦地に赴く人々もいた。そして、先に挙げた鼠小僧次郎吉同様に、江戸庶民の間で「アウトロー」なヒーローとして大人気を博した侠客・国定忠治（くにさだちゅうじ、1810〜1850）の墓石も、今なお削られ、「博打」「勝負事」に勝つと信じられている。

しかし、鼠小僧次郎吉、国定忠治、そして日本の軍人たちなどの残された家族は、墓を彼らの信奉者がお参りすること、更にはその墓石を「お守り」として削ることに対して、どう思っていたのだろうか。鼠小僧次郎吉らの遺族の気持ちを知る由はないが、石原裕次郎、小林旭に続く「第三の男」と言われた俳優・赤木圭一郎（本名・赤塚親弘（ちかひろ）、1939〜1961）の墓をめぐるエピソードを通して、考えてみたい。

■若くして亡くなった赤木圭一郎

「トニー」の愛称で知られる赤木圭一郎は、東京の歯科医の家に生まれた。1958（昭和33）年、19歳の時に日活第4期ニューフェイスに選ばれた。石原裕次郎の『紅の翼』（1958）のエキストラ出演を経て、小林旭主演の『群衆の中の太陽』（1959）でデビューした。
赤木はもともと、映画俳優に憧れていたわけではなかった。成城大学に入学した時、「学費ぐらい自分で稼ぎたい」と、アルバイトを探していたところ、たまたま母親の知り合いに日活のプロデューサーがいて、オーディションに応募したことがきっかけだったという。
小林旭（2001）によると、赤木は「普段から口数の少ないシャイな男」だったが、「動く時は、まるで身体の中にメロディーやリズムが巣食っているんじゃないかと思わせるほど、一挙手一投足が軽快で切れがあった」。「俺よりも身長は低く、運動神経のほうも良くなかったけど、拳銃を構え、股を開いて立つと人が変わり、そんなハンデを全く感じさせなかった。