2018年がわかる「激動の核心」＜スポーツ＞（1）大谷翔平が「松井秀喜潰し」独裁監督の犠牲者に (1/2ページ)
スポーツ界は昨年からさまざまに転換期を感じさせたが、18年も引き続き目が離せない様相である。
野球界で今季の最注目といえば、エンゼルス入りした大谷翔平（23）。二刀流でのメジャー挑戦を誓うが、日本ハムとは勝手が違う。
「大谷が怖いのは、実は身内なんです。指揮官・ソーシア（59）はタヌキオヤジとして有名な独裁監督。就任18年目でポストシーズン進出はたったの2回ですが、オーナーに取り入るのがうまく、首をつなげてきました」（現地ジャーナリスト）
かつてヤンキースを追われた松井秀喜（43）が同球団に入団した際もソーシア監督だった。当時、松井は下り坂とも言われたが、前年09年にワールドシリーズでMVPを獲得、復活が期待されてのエ軍入りだった。
「チームに迎え入れる際、ソーシア監督は松井と会食して『全試合で使う』と宣言しました。外野手として出場したい松井の要望も受け入れて『キミを起用するよ』と約束したんですが、蓋を開ければシーズンを通して18試合しか守備に就けず、1年でチームを去った」（前出・現地ジャーナリスト）
二刀流・大谷の起用法は日米の野球ファンが注目するところだが、たとえソーシア監督に約束されたとしても鵜呑みにはできない。
「大谷はあくまでマイナー契約の選手であり、シーズンが始まれば口約束など無効とされる可能性が高い。少しでも調子を落とせば、投手としての活躍だけが求められるでしょう」（前出・現地ジャーナリスト）
監督と水が合わずに潰される。そんな1年目の結末など見たくもないが。
大谷なきあとのスター候補は日本ハム・清宮幸太郎（18）だが、1年目は厳しいとの見立てが出ている。中田翔（28）の残留で、一塁のポジションもふさがった。内外野含め他の守備位置も練習しているが、野球評論家の愛甲猛氏はこう指摘する。
「打撃力はすごいけど、守備力がプロのレベルにない。守りのミスで失点すればホームランも帳消しになるし、何より打撃と守備・走塁のギャップが大きすぎる。
