いつの日か、知的生命体からのメッセージ解読にあなたも貢献できる時がくるかもしれない。

　宇宙の謎を解明するにあたって、本職の言語学者、数学者、科学者の仕事だけでは「おそらく十分ではない」と話すのは、アメリカ・オハイオ州ボーリング・グリーン州立大学の言語学者シェリ・ウェルズ＝ジェンセンだ。彼女は非営利団体METIにも参加している。

　「総力戦です。受け取ったメッセージから複数の意味を明らかにするには、みんなの力が必要です」と語りかける。

・人類の集合知の重要性

　ジェンセン氏が最近行った実験は、人類の集合知の力が必要な理由を浮き彫りにする。実験では、大学生に「リンコス（Lincos）」という地球外生命が理解しやすいように設計された人工言語に変換されたいくつかの問題を出した。

　すると基礎的な数学の関数のようなシンプルなものは理解できたが、より複雑な内容になると奇怪な様相を見せた。

　例えば、円周の公式とπを若干暗号化したものを提示し、これは地球では何かと質問した。すると詩的に飛躍した解釈で「世界」や「無限」という回答があった。また中には円周を壁に見立てて「監獄」と答えた者もいた。

　これは同じ人間によって記されたメッセージだ。地球から遠く離れ、人類とは文化も歴史もまったく異なり、もしかしたら我らよりもずっと高度に進化しているかもしれない生物が考案したものならはるかに解読が難しいだろうことは疑いない。


・異星人のメッセージを世界的プロジェクトで解読

　正しい答えを導くために、大規模な民間科学プロジェクトで世界中の知恵を結集する必要があるのはこのためだ。