15歳にして「悪（にく）らしいほど強い武士！」となった鎌倉悪源太こと源義平の武勇伝（下） (3/4ページ)
古来、武士の稼業は「名を上げ身を立て御家を守り……」と言われるように、戦はもとより、貴族たちの「地下人（じげにん）」として犬馬のごとく働いて、その褒美に官位をもらうのが、武士たちのステイタスでした。
官位があれば武士どうしでの睨みが効き、いわば「御主人様の気に入れば、『奴隷の中では』偉くなれる」という状態。
現に父・義朝も、京都の世渡りに染まりつつありましたが、年若く生粋の坂東武者である義平は違いました。
「虚名の官位なんて要らねぇよ！俺は東国の戦場で勝ち取った『鎌倉悪源太』の二つ名で十分でぃ！」
原文：たゞ義平は東国にて兵どもによび付られて候へば、もとの悪源太にて候はん
他人に与えられるどんな官位よりも、自分の実力で勝ち取った「鎌倉悪源太」の異名こそ、己の恃みうる真実であり、坂東武者としての矜持でした。
しかし、その精神も藤原信頼には理解されず、油断しまくって平清盛らに逆襲され、父・義朝ともども敗れ去ってしまうのでした。
雷神となって敵を蹴り殺す！タダでは死なない悪源太
歌川国芳「布引滝悪源太打難波」江戸末期。
雷神となって復讐を遂げる義平の霊。
さて、あっさり降伏した藤原信頼は処刑されましたが、義平は義朝の命令で再起の兵を集めるべく、信州（現：長野県）方面へと向かいます。
しかし、義朝が尾張国（現：愛知県西部）で暗殺されると、父の仇をとるべく単騎で京都へ舞い戻ります。
「あの悪源太が、復讐にやってくる！」
そう震え上がった平清盛は京都の守りを厳重に固め、ついに捕らえられた義平は、六条河原で斬首されました。
時に永暦元1160年1月25日、享年20歳でした。
しかし、ここでもまた悪源太の勇猛さを示すエピソードが残されています。
