バランスのとれた食生活は、健康な体を作るためにも重要だ。最近は、日本でも食の西洋化が進み、野菜の摂取量が減っているといわれる。サラダはもちろん、炒めたり、ゆでたり、おいしく野菜を食べる方法はいくらでもあるが、特に一人暮らしでは、料理もなかなかおっくうで、ついつい野菜不足になってしまうことも多い。最近では、サラダの専門店などもあるので、できれば意識して口にしたいものだ。大人になって、しみじみ野菜のおいしさに気づいたという人もいることだろう。そこで、今回大人に人気の野菜を、２０～７０代の男女２００人に聞いてみた。

　第４位（６.５％）には、同率で“きゅうり”と“白菜”がランクインした。

　きゅうりは、９０％以上が水分で、パリパリとした食感が楽しい野菜だ。そんなきゅうりを好きと答えた人からは、「カリッとまるかじり」（２８歳／女性／主婦）、「浅漬が好き」（３８歳／女性／総務・人事・事務）、「塩もみして食べるか浅漬けにして食べるのが好き」（５３歳／男性）といった声が多く、他には「切らずに金山寺味噌だけつける」（３８歳／男性／総務・人事・事務）という、渋いこだわりを見せる人もいた。基本的には生食として食べる人がほとんどのようだ。

　日本では冬の野菜として好まれている白菜は、これからの季節、鍋の具としても大活躍する。カロリーも低く、体型を気にする人にはお薦めの野菜かもしれない。ちなみに、アメリカでは、主に生でサラダ用に使われるそうだ。今回、白菜を選んだ人からは「主に鍋で」（２１歳／男性／学生・フリーター）他、やはり鍋料理で食べる人が多数だった。それ以外には、「漬物にしたのが好き」（６０歳／男性）という人も多かった。浅漬けやキムチでも白菜は大人気だ。「中華の炒め物。八宝菜」（６９歳／女性／主婦）というように、癖のない味の白菜だからこそ、味のしっかりした中華に合うという意見も見られた。

　第３位（８.５％）は“たまねぎ”だった。洋食には欠かせないたまねぎは、カレーやハンバーグにも必須の野菜だ。水分が多い新たまねぎは、オニオンサラダとして、生でそのまま食べることもある。