ボートレースアンバサダー植木通彦「進入隊形はドラマチック」 (1/2ページ)
ボートレースならではのスタートのスタイル「進入」。初心者には少し分かりづらいかもしれないが、そこには意外なドラマもあるという。現在「ボートレースアンバサダー」として活躍し、現役時代には数多くの名勝負をくり広げた“艇王”植木通彦氏に、進入隊形の面白さをレクチャーしてもらった！
――ボートレースは通常、待機行動で内から１２３４５６と艇番順に「枠なり進入」という隊形が多い。１２３が助走距離の短い「スロースタート」、４５６がボートを後ろに引っ張って助走を十分に取る「ダッシュスタート」で発進するのだが、進入隊形が変わってしまうのはどんなときなのだろうか？
■ピット離れが重要
植木通彦氏（以下、植木）「モーターの性能などにもよりますが、ピット離れが速ければ、内側のコースを取りにいきます。そうなると、すんなりとは艇番通りの並びになりません。そのかけ引きが面白い。それぞれがいろいろな考えを巡らせながらスタートに臨むわけです」
――どうやら、スタートするまでの短い間、すでに激しいドラマが展開されているようだ。
●G1レースの優勝戦でも驚愕の出来事が！
進入といえば、Ｇ１レースでも驚く出来事があった。それは、１月の蒲郡Ｇ１オールジャパン竹島特別。なんと優勝戦で、１号艇の桐生順平選手に対し、２号艇の井口佳典選手がインコースを奪ってしまったのだ！ ６号艇も５コースに入ってきて、進入隊形は内から２１３４６５。これにはビックリした。
植木「そう珍しいことではありませんよ。
