吉高由里子（３０）の主演ドラマ『わたし、定時で帰ります。』（ＴＢＳ系）が好調だ。

　４月１６日からスタートした同ドラマは、第３話で平均視聴率６.５％（以下、ビデオリサーチ調べ、関東地区）と一時数字を落としたものの、その後は右肩上がりで視聴率を伸ばし、５月２１日放送の第６話では１０.３％を記録。２８日放送の第７話でも１０.３％と２週連続で２ケタ視聴率をキープした。

「“残業ゼロ、定時で帰る”がモットーの吉高演じる主人公の東山結衣が周囲の人の価値観を動かしていくというお仕事ドラマです。新垣結衣（３０）の『逃げるは恥だが役に立つ』や深田恭子（３６）の『初めて恋をした日に読む話』などを放送してきたＴＢＳの火曜ドラマ枠らしく、今回も吉高と同世代の女性たちに支持されている作品なんですが、吉高の上司として出演する内田有紀（４３）が、“吉高を食ってる”と男性視聴者に大評判なんですよ」（テレビ誌ライター）

　内田が演じるのは、双子の出産後に仕事復帰したばかりだという設定の、先輩・賤ヶ岳八重役。吉高が婚約者と別れたときには毎晩のようにヤケ酒につきあったという過去もある面倒見のよいキャラだが、「吉高を食ってる」とはどういうことか。

「毎回、登場するのは数シーンのみなんですが、“美人すぎて吉高を食ってる”と話題なんです。内田は劇中で、どういうわけか、いつもピタ～っとした薄手のニットを着ています。第６話では茶色、第７話ではオレンジと、色こそ違いますが、２ケタ視聴率を獲得したこの２週とも彼女は薄手のニットを着ていたんですよ。その衣装のせいか、胸のあたりが妙に迫力があって……。ネットでも“内田有紀ってこんなに大きかった？”と大評判でした。ドラマ内でのホスピタリティあふれる優しいキャラとあいまって、つい彼女ばかりを目で追ってしまう、という人が続出しているようなんです」（前出のテレビ誌ライター）

■「まんぷく」でも主人公食いした内田有紀

　内田有紀といえば、今年３月まで放送されていたＮＨＫ連続テレビ小説『まんぷく』では主人公の姉の咲役として出演。ストーリー上では開始早々、放送第２週目にこの世を去ってしまったキャラだが、“夢枕に立つ”という演出でその後もたびたび本編に登場。そのたびに「咲姉ちゃんが美しすぎる」と話題になった。

「たった２週で死んでしまったにもかかわらず内田有紀の人気は非常に高かった。ランキングサイト『ランキングー！』が発表した『まんぷく』の人気キャラランキングでも、咲姉は主人公に次ぐ２位に入っていましたね。“夢枕”が受け、本編にことあるごとに登場しまくっていた内田有紀ですが、前半の好評を受けて、彼女が最後まで登場するように台本が書き換えられたのでは、という声が出ていましたね。

　それだけ視聴者受けがいい内田有紀には、現在ドラマへの出演オファーが殺到しているそうなんですが、ひとつだけ懸念が……。主人公を差し置いて、彼女の演じる役があまりに人気が出すぎるとあって、“主演女優が彼女を避けてしまうかも”という心配があるそうです。脇役として出演するには、あまりにも美人で、かつオーラがありすぎるということなのでしょう」（放送作家）

　バイプレイヤーとして４３歳にして再ブレイク中の内田有紀に、思わぬ落とし穴!?