「いやはや驚きましたね。日本では“海の王子”と呼ばれた小室圭さんが今、アメリカでは“うどん王子”という愛称で持て囃はやされているんですからね（笑）」

　こう語るのは、アメリカ・ニューヨーク在住の小室問題を追い続ける記者だ。“海の王子”ならぬ、“うどん王子”とは⁉　そう呼ばれるゆえんは後述するとして、皇嗣家の長女・眞子さまと小室圭さんの結婚問題に新たな動きがあったのは周知の通り。

「６月２１日、秋篠宮さまご夫妻は２７日からのポーランドとフィンランドの公式訪問を前に、記者会見に臨まれました。この席で、眞子さまの結婚問題に関する質問に対して秋篠宮さまは“娘の結婚の見通しについてですけれども、それについては私は娘から話を聞いておりませんので、どうなっているのか、どのように考えているのか、私はわかりません”と、ある意味、突き放したような回答をされました」（宮内庁関係者）

　ここまで結婚問題がこじれた原因は、小室さんのすべての行動に他ならない。

「２０１７年末に発覚した、小室さんの母親・佳代さんと元婚約者Ａさんとの借金トラブルを、まだ解決できていません。それどころか、今年１月には圭さんが、“この問題は解決済み”といった文書を突如公開。これには秋篠宮さまも困惑されて、小室さんに不信感をあらわにされた、と聞いています」（前同）

　借金トラブルに関しては、元婚約者のＡさんと親しい関係者が現状を証言する。

「小室家から一方的に“解決済み”と突きつけられて以降、Ａさんは交渉のテーブルにも着けていません。Ａさん自身、ネットなどで“男らしくない！”といった非難にさらされ、精神的に憔悴しています。最近では、国民最大の関心事となり、自分が暴漢に襲われるんじゃないか、といった強迫観念も抱いていると言いますよ」

　一人の人間をここまで追い詰め、そのことについて誠意ある説明もしない“非常識男”・小室さんは現在、アメリカに留学中だ。

「騒動から逃げるように留学したことで、秋篠宮さまの小室さんへの不信感は一段と強まったと言えますね」（前出の宮内庁関係者）

　こうした小室さんの一連の行動が、今回の秋篠宮さまの発言につながったと言っても過言ではない。