横で友達がひたすらしゃべってるわ〜って感じで読んでもらえたらうれしいです(笑)

――過去には、いじめやコンプレックスなど、数々の精神的な葛藤があったそうですね。
青山　コンプレックスや自分の弱みは“笑顔へのチケット”です。自分でしか歩めない人生を自分で描いていくこと、作っていくこと。誰でもきっとどこかのタイミングで壁にぶつかると思うんです。けど、それはきっといつだって次のステップへの“門”だと思っています。だから、どんな時の自分も受け入れること。どんな時も「自分最高！」と期待してあげること。これは決して難しいことではないと思います。人それぞれ克服の仕方はたくさんあると思いますが、私がどう乗り越えてきたのかは、本にたくさん詰め込みました。ぜひ読んでみてください。

――最近では、バラエティー番組でのはっちゃけたキャラが話題になっています。デビュー当初のR＆Bシンガーのイメージとはずいぶん変わりましたよね？
青山　はい。けど全部自分です(笑)。私の中ではバラエティーと音楽はリンクしているんです。バラエティー番組に出て、あまり自分を隠すことがなくなったので、“青山テルマ”に対するプレッシャーもなくなりました。ファンの皆さんも私に声を掛けやすくなったと言われ、余計にうれしいですね。

――今後はどんな活動をしていきたいですか？
青山　これからはドキドキする方向へ向かっていくのみです！　きっとこれからも楽しいこと、もちろん大変なことも、待ってるはずなので(笑)。できるだけ毎日笑顔で丁寧に、自分が楽しいと思える場所へ進むこと。アーティストとしては1曲でも多くみんなに寄り添える曲を書けたら最高ですね。そして、1人でも多くの人を笑顔にできたらいいなと思います！
(聞き手/程原ケン)

青山テルマ(あおやま・てるま)
1987年10月27日生まれ。B型、奈良県出身。トリニダード・トバゴ人と日本人のクオーター。’07年9月5日にシングル「ONE WAY」でメジャーデビュー。実力派シンガーでありながら、ファッションや写真、アートと多趣味であり、そのセンスは同年代の女性から支持されている。