「大河ドラマは視聴者が楽しめたら、それでいいんですが、歴史学者に言わせると、今回のタイトルからして、どうなのかなあというところがあるんですよ」

　こう語るのは、東京大学史料編纂所教授の本郷和人氏だ。同氏が疑問を投げかけるのは、放送中のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』のこと。同作は、主君・織田信長を討った謀反人として有名な明智光秀が主人公の群像劇だが、なぜタイトルからして疑問なのか？

「麒麟の“麟”は信長がサインに使っていた文字なんです。そう言った意味からすると、“麒麟”は、光秀でなく信長を指す形容詞として使われることがふさわしいんですね」（前同）

　ちなみに、本郷氏は２０１２年の大河ドラマ『平清盛』の時代考証も手がけた日本史研究の第一人者。２月２０日には『誤解だらけの明智光秀』（マガジンハウス）を出版している。

　現在、『麒麟がくる』は光秀の前半生にスポットを当てているが、それについても本郷氏は首をかしげる。

「光秀は信長の家臣になってからの史料は多いんですが、それ以前は謎だらけなんです。彼の出自や経歴が分かる良質な史料は、現時点では極めて少ないんですね。享年は５５歳説が有力ですが、６７歳説もあります」

　また、本能寺の変については、「天下人になりたかった」など、これまでに野望説をはじめ、さまざまな説が提唱されてきた。

「野望説は『信長公記』がよりどころになっていますが、光秀ほど頭が切れて周到な武将が、その後のことを考えずにやったとは考えにくいんですよ」（前同）

　本郷氏は、信長のパワハラに耐えられなかったからという遺恨説や、朝廷や足利義昭、あるいは秀吉や家康にそそのかされたという黒幕説などについても、説得力に欠けると指摘する。

　３月１６日発売の『週刊大衆』３月３０日号では、可能性の高いと思われる「主君殺し」の理由を解説している。