新型コロナ感染拡大の影響で、当初５月２４日に始まるはずの大相撲夏場所の開催は中止に。７月１９日に名古屋場所を国技館で開催することで現在、調整しており、それまで相撲が見られないのは、ファンならずとも寂しいところ。

　そこで、これまでの夏場所の名シーンを振り返りつつ、大相撲の魅力を再発見してみたい。

　夏場所で真っ先に思い出すのが、１９９１年夏場所初日の貴花田－千代の富士戦だ。大関・貴ノ花の次男で当時１８歳の貴花田と、３５歳の大横綱との初対戦に、多くの国民の目がくぎづけとなった。

　しかし、勝負は意外なほど、あっけなくついた。貴花田が頭を低くして千代の富士の懐に飛び込むと、右を差して左からも強力なおっつけを見せる。そのまま土俵際まで追い込んで、貴花田が勝利したのだ。

「土俵を割ったときの千代の富士の表情が印象的でしたね。“クソーッ！”じゃなくて、“やられたな……”という苦笑いを見せたんです」（スポーツ紙記者）

　かつて、父の貴ノ花が新鋭だった千代の富士に敗れて、引き際を悟ったように、このとき、千代の富士の脳裏にも「引退」の二文字がよぎったという。３日目、貴花田と同じ藤島部屋の貴闘力に敗れた千代の富士は、ついに引退を決意した。

「体力の限界！　気力もなくなり、引退を決意いたしました」と、涙ながらに会見で語ったことも忘れられない。

　それから１０年。大横綱となり“貴乃花時代”を築いていた貴乃花は、ケガに苦しめられ、０１年初場所で２年ぶりの優勝を飾った。こうして臨んだ夏場所は、初日から１３連勝。ところが、１４日目の大関・武双山に巻き落としで敗れ、左ヒザを負傷してしまう。

　千秋楽は休場か、と危ぶまれる中、貴乃花は強行出場する。結びの一番、武蔵丸との対戦は、武蔵丸が右に変わっての突き落としで勝ち、２敗で並んだ２人は優勝決定戦に進んだ。