ＫｉｎＫｉＫｉｄｓがシングル『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』を６月１７日にリリースする。６月４日発売の『女性セブン』（小学館）では、この曲が披露された東京ドームコンサートのレポート、そして曲のタイトルについて取り上げられている。

「記事によると、２０１９年１２月の東京ドーム公演のＭＣでは同年７月に亡くなったジャニー喜多川さんとの思い出話が度々語られたそうです。このライブのために堂本剛（４１）が作詞、作曲をしたのが『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』。剛によると“ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡはジャニーさんが僕らに最初につけた名前”だといいます。曲の最後にジャニーさんに扮した堂本光一（４１）が登場するオチもつけて、ユーモアを交えながら、自身たちの原点に思いを馳せた１曲になったようです」（女性誌記者）

　本来であれば、『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』はコンサートツアーで披露されて役目を終えるはずだったという。

「３月２３日に放送されたラジオ番組『ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓどんなもんヤ！』（文化放送）で、剛は“１コーナーのためだけに、ただ作っただけの曲ではあるんですよ”とした上で、“光一が、これシングルにすればいいじゃんって言い出して”と明かしました。この曲は“僕たちＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓが一番最初に、ジャニーさんにつけていただいた名前。ジャニーさん亡き今、その名前が愛おしいな、なんて”と剛が話しているように、２人のジャニーさんに対する愛情から生まれた曲と言えます。光一のジャニーさんのモノマネで笑いを誘って湿っぽくさせなかったのも、ファンファーストのジャニーさんイズムを意識からではないでしょうか」（前同）

■シングル化で思わぬ反響

『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』は剛のソロ活動の音楽性を全面に出した“無駄にカッコいい”ナンバーに仕上がっている。

「ド派手なブラスに鋭いカッティングギター、シンプルな１６ビート……。ジャニーズアイドルらしからぬ超本格派のファンクです。曲を書いた剛がソロ活動でこのジャンルに傾倒していて、その集大成とも言えるナンバーになったと思います」（音楽ライター）

　今までＫｉｎＫｉＫｉｄｓに馴染みのなかった中高年の音楽ファンにも『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』は評判となり、「これを聞いて初めて（ＫｉｎＫｉＫｉｄｓが）すごいと思った」などのコメントが寄せられている。

「本気でファンクと向き合っていた剛は、アルバムのレコーディングにスラップ奏法の泰斗でスライ＆ザ・ファミリー・ストーンのメンバーだったラリー・グラハム（７３）を招聘するなど、手の込んだ作品制作で次第に音楽ファンにもその存在が認められるようになってきました。２０１９年に発売されたソロアルバム『ＮＡＲＡＬＩＥＮ』は、ファンクとは切っても切れない宇宙と自身の故郷・奈良をかけ合わせたテーマ性のある作品をリリースし、度肝を抜かれた音楽ファンもいたようです」（前同）

　剛のソロ楽曲のような雰囲気を持っている『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』だが、ＫｉｎＫｉＫｉｄｓで出す意義は大きいという。

「『ＮＡＲＡＬＩＥＮ』から徐々に評判が広がっていって、その次に剛のソロ活動よりも世間の注目度が高いＫｉｎＫｉＫｉｄｓのシングルとしてリリースできる意義は大きいです。これを機に剛の音楽性、そして光一の持っている華とエンターテイメント性が再注目されるでしょう」（同）

■ジャニーさんが導いた新たなＫｉｎＫｉＫｉｄｓ

　前出の音楽ライターは続ける。

「音楽ファンの中には、ＫｉｎＫｉＫｉｄｓに関して、山下達郎（６７）の作った『硝子の少年』で記憶が止まっている人もいるので、デビューから成長を続けて誕生した新生ＫｉｎＫｉＫｉｄｓを広く提示し、今まで興味のなかった人にも届けるには最高の楽曲とタイミングだと思います。

『ＫＡＮＺＡＩ ＢＯＹＡ』はジャニーさんなしには語れないです。ジャニーさんが新たな曲を作る方向に剛を導いて、結果的に新しいファンを獲得できるようにしてくれたのではないでしょうか」

　堂本剛と光一のジャニー愛は、この歌とともに不滅であり続けるだろう。