なぜ江戸には２種類の時刻があったのか？江戸時代の時刻を知れば江戸がもっと楽しくなる【その３】 (4/5ページ)
１日が始まる午前０時は十二時辰でいう“子の正刻”となり、それを“真夜九つ”と言います。
何故、最初の時刻が“九つ”から始まるのかというと、中国の陰陽の思想に関連しています。中国では奇数を“陽数”とし、奇数の中で一番大きな“９”は一番縁起の良い数字とされてきました。そのため一日の初めの時刻に“９”という数字を当てはめたのです。
そして“９”から始まり時が経つにつれ、“８，７，６，５、４”まで字面の上では、数字としては少なくなっていきます。
しかしこれは減っているのではなく増えているのです。つまり「真夜九つ」が終わり、次は２番目の時間帯だから、“９×２＝１８”という考え方によるものです。
しかし１８回も鐘を撞くことで、人々に正確に時刻を知らせるのは無理があるということから、下の桁数の“８”を時刻として、“真夜九つ”の次は“夜八つ”とし、下の桁の“８”を時刻の数え方として採用したのです。
そのように下の桁数の“８，７，６，５，４”という数字を、１日の始まる「子の刻」を「真夜九つ」とし、それに続いて「夜八つ」「暁七つ」「明け六つ」「朝五つ」「昼四つ」としたのです。
では「昼四つ」から数がまた「真昼九つ」と飛ぶのは何故でしょうか。
