雷の落下地点を操るレーザー技術 / Pixabay

　「雷は同じ場所に2度落ちない」ということわざがある。実はそんなことはなくて、気象学者や観測家は同じ場所に何度も雷が落ちることを知ってる。このことわざは、災難にあったばかりの人を慰めるために「もうそれ以上ひどいことは起きないよ」と安心させるために使われてきたのだ。

　では本文に戻そう。昔は天気天候を操れるのは神に近い者だけとされていたが、現在は気象制御技術により人為的なコントロールが可能となっている。

　最新のレーザー技術を使えば、雷の落下点をコントロールできるという。つまり、特定のターゲットに何度も雷が落ちるように導くこともできれば、そこだけ落とさないようにもできてしまう、ことわざ殺しのテクノロジーなのだ。
・レーザーで絶縁破壊の経路を制御　

　普段は電気を通さない物質（絶縁体）に、その力を超える電気が加わったとき、急激に電気抵抗が低下して大きな電流が流れることを「絶縁破壊」という。

　落雷は、雲と地面の間で絶縁体として機能している空気に絶縁破壊が起きたときに生じる。

　オーストラリア国立大学やニューサウスウェールズ大学をはじめとする研究グループが考案したトラクタービームは、この絶縁破壊の経路をコントロールすることで、落雷を導く技術だ。


4-3. 絶縁破壊のプロセス（絶縁と絶縁破壊）

・ビームで光を吸収する粒子を集め、レーザーで加熱

　トラクタービームは空気中に含まれる「グラフェン微粒子」を集めて、それをレーザーで加熱する。