フェイスマスクが大量に海に流れ込み海洋汚染が懸念される/iStock

　2020年、新型コロナウイルスは健康のみならず、様々な分野に多大なる影響を与えたが、それは海洋汚染にまで発展しているようだ。

　香港に拠点を置く海洋保護団体オーシャンズアジア（Oceans Asia）の報告書では、約15億6000万個のフェイスマスクが海に流れ込んでいると推定されている。

　くわえて、感染予防対策、衛生保護の観点からプラスチック容器やビニール袋などの使用が増加しており、こちらも海に深刻な悪影響を与えているようだ。

Coronavirus consequences: disposable masks latest addition to Hong Kong’s waste woes

・15億6000万のフェイスマスクが海に流れ込む

　プラスチックの分解には、最大450～1000年ほどかかると言われている。海に流れたプラスチックは、ゆっくりとマイクロプラスチックに変化しながら海洋生物とその生態系に悪影響を及ぼすとされていることから、近年はプラスチックの消費減対策が積極的に世界各国で行われきた。