開幕直後の徹底分析！プロ野球2021「勝利の行方」ウラ情報 (1/2ページ)
３月２８日の“球春到来”から、コロナ禍の重苦しい空気を吹き飛ばす、白熱の試合が続くプロ野球。そこで『週刊大衆』は今季のペナントを占うべく、開幕３連戦を軸に各チームのベンチ裏情報を徹底取材。巨人＆ソフトバンクの牙城を崩すチームは、現れるのか!?
注目が集まった開幕カードは、阪神とソフトバンクがそれぞれ３連勝し、それに巨人、西武＆楽天が２勝で続いた。セ・パともに、多くの識者が上位予想に挙げたチームが、順調な滑り出しを見せた格好だ。
「セの巨人、阪神は、ともに主力の外国人を欠くＤｅＮＡ、ヤクルトが相手で、巡り合わせもよかった。開幕戦を投げた菅野智之が脚部の違和感で抹消されたのは心配ですが、セはこの２チームが中心。大本命の巨人に不安要素があるとすれば、抑えの投手でしょうね」（スポーツ紙デスク）
確かにクローザーを任される中川皓太とデラロサの両投手とも、安定感が欠けるのは事実。今季、採用された“９回打ち切り方式”では、例年以上に中継ぎ、抑えの重要性が増している。
今季も自身のユーチューブで「全試合解説」を継続する野球評論家の里崎智也氏は、こう言う。
「巨人は過去２年とも、絶対的な存在がいないのは同じですが、結果は優勝。原監督も口では“抑えは中川”と言っていますが、そこはヘタに固定せずに手数を打っていくんじゃないですか。それができるのも、巨人の強みではありますしね」
ただ、巨人にはもう一つ、正捕手問題がくすぶる。開幕からマスクをかぶる大城卓三はパンチ力が魅力だが、リード面での不安が残る。
「原監督は大城の打撃を評価しつつも、“変化球と外角に頼りすぎ”と逃げのリードが不満。開幕３戦目も１回裏に１点を取られた直後、ベンチで叱責する姿がありました。
