大河ドラマ「青天を衝け」に出てくる「中の家」「東の家」ってどういう意味？江戸時代の屋号を紹介 (2/3ページ)
例：「もしもし、太兵衛さんにお届けものがございます」
「太兵衛ったってウチの村には8人いるんだが、どの太兵衛だね」
もっとも、現代でも地方によっては「この集落一帯、みんな『鈴木』さん」なんてことも珍しくなく、どのみち苗字よりも具体的に「どの家」の者かを示す必要がありました。
そこで生まれたのが「屋号」。家のある場所（例：川向こう）や近くの特徴物（例：柿の木）、分家を興した初代の名前（例：久兵衛）など、さまざまな工夫をもって呼び交わされたようです。
そもそも、苗字にしても氏（うじ。本姓）が源平藤橘（げんぺいとうきつ。源氏・平氏・藤原氏・橘氏）でほぼ占められてしまったため、各家や個人を識別するために生まれたものですから、苗字から屋号が生まれたことは、一族の更なる発展を意味しています。
現代でも折々の場面で屋号が使われることがあるので、気にしてみると楽しいですよ。
屋号から感じ取れる人々の思い閑話休題。大河ドラマに話を戻すと、察するところ栄一たちのいる「中の家」が元からある本家で、その東側に宗助夫婦が分家を建てたから「東の家」、そして喜作夫婦が新たに「新屋敷」を建てた……と言った具合でしょう。
屋敷と呼ぶくらいですから、さぞや立派な家が建ったことでしょう。現代と違って住宅ローンなんてありませんから、立派な屋敷を建てられるだけの蓄えをなすべく、喜作夫婦が一生懸命に働いた賜物と言えそうです。
