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　2017年4月、米アーカンソー州で殺人罪の有罪判決を受けていたレデル・リーという黒人男性の死刑が執行された。

　リーは、当初からそもそも冤罪なのではないかという疑いがあった。彼の死後も、リーの姉と弁護士は彼の無実の罪を晴らそうと戦っている。

　「Slate」誌によると、4年が経過した今、冤罪疑惑はいっそう濃いものとなった。新たに公表されたDNA検査の結果によると、凶器についていたDNAは、リーではない男性のものだったという。

・死刑執行から4年後のDNA検査で、冤罪の可能性が濃厚に
　レデル・リーは、1993年にデブラ・リースさんの首を絞め、夫が護身用にとデブラさんに渡した木製バットで殴り殺した罪で死刑判決を受け、2017年に死刑執行された。リーは処刑されるまで、20年以上も刑務所で過ごし、その間ずっと無実を主張していた。

　デブラさんの隣人の何人かが、リーが家に入るのを見たと主張していたが、物的証拠はまったくなかった。リーの死後も彼の姉と弁護士は、無罪を証明するために戦っていた。

　先日、アメリカ自由人権協会などが、凶器とされる木製バットから採取されたDNAの検査結果を発表した。それによると、そのDNAはリーではない男性のものだったという。

　FBIの犯罪者データベースにその正体不明の男性のDNAに該当する人物は掲載されていなかった。そして現時点で、アーカンソー州のデータベースへの照会は行われていない。

　リーの現場に残されていた5つの指紋は、いずれもリーのものではないという。そして、これらもまたFBIのデータベースには掲載されていなかった。

　現場から回収された6本の髪の毛の分析からは、5本はリーのものではないことが明らかになっている。

　1本は確かにミトコンドリアDNAがリーのものと一致した。ただし、これは共通の母系祖先を持つコミュニティ内では全員がもっているもので、数千人が共有していたとしてもおかしくはないものなのだという。

　したがってある人物を容疑者から除外したり、容疑者の範囲を狭めたりするためには利用できるが、はっきりと個人を特定するためには使えない。

DNA from 'unknown male' discovered on murder weapon in Ledell Lee case・杜撰な裁判と、州による無謀な死刑執行命令書
　リーが有罪とされた主な根拠は靴跡の分析である。しかしこれは後に大きな欠陥があることが証明されているという。

　最初の控訴審を担当した弁護士は、法廷ではまるで酔っ払っているかのような様子で、その後自身が薬物依存症であることを認めている人物だ。

　さらにリーに知的障害があったこと、採取されたDNAが彼のものであるとは特定されてないこと、彼のアリバイを証明する証言者が呼ばれなかったなど、裁判ではリーの無罪を証明できる可能性のある証拠や証言がきちんと用いられていない。

　またリーの最初の裁判は「評決不能陪審」（陪審員の意見が一致せず、やり直しになる裁判）だった。にもかかわらず、二度目の裁判では、たった4日間の公判と3時間の審議で有罪が確定してしまった。

　アーカンソー州では薬物注射による死刑が行われているが、2017年、入手困難な注射薬の使用期限に間に合わせるため、11日間で死刑囚8人の死刑を執行しようとしていた。

　最終的に執行されたのは4人だったが、リーもそのうちの1人に含めれている。

References:slate / insider/ written by hiroching / edited by parumo

追記：（2021/05/12)本文を一部訂正して再送します。