長嶋茂雄、大谷翔平、清原和博…読者1000人が選んだ！「本当に好きなプロ野球選手」 (2/6ページ)
“世界の本塁打王”だけに、
「８６８本の世界記録達成時は子どもながらに感動した」（喫茶店店主＝５６）など、ホームランにまつわる思い出を挙げる読者が複数いた。
「王さんはきれいな放物線のホームランを打ち、ダイヤモンドをドスッと１周する。華というより、ドッシリとした杉の木のようでしたね」（前出の江本氏）
また、野球人として、球界全体の底上げに尽力した点を評価する声も多い。
「王さんは、言葉よりも行動で示す人です。誰もやりたがらなかった第１回ＷＢＣの監督を“俺がやるしかない”と黙って引き受けたのがいい例です。その姿を見て、出場を迷っていたイチローも参加を決めています」（前出のデスク）
■日本人メジャーリーガーのパイオニアにしびれた
長嶋、王と野手が続いたが、３位に入ったのは投手の野茂英雄。重い扉をこじ開け、メジャー入りするまでには紆余曲折があった。
「当時はメジャー挑戦をずいぶん叩かれたが、自分の意志を貫く姿にしびれた」（牛乳配達員＝４６）
ヤクルト、中日で活躍した野球評論家の川崎憲次郎氏も「日本人メジャーリーガーのパイオニアです。歴史を変えましたね」と、野茂の功績を称える。
「ドジャースに入団すると、最多奪三振と新人王を獲得。その後、１２年にわたってメジャーで活躍。
