俳優の竹中直人が、東京五輪の開会式前日に出演を〝辞退〟していたと7月29日発売の『週刊文春』が報じている。

竹中は開会式序盤の木遣り歌とダンスパフォーマンスで、真矢ミキと共に大工の棟梁役を演じることになっていた。記事によると竹中は、21日に行われた通し稽古ではノリノリでパフォーマンスしていたという。しかし、22日に演出を統括していた小林賢太郎氏がホロコーストを揶揄するようなコントを演じていたとして解任されたため、自ら辞任を申し出たという。一体なぜなのか。

「竹中は1985年に発売したオリジナルビデオ『竹中直人の放送禁止テレビ』の中で、視覚障害者を揶揄するようなコントを演じていました。もっとも、この作品は竹中が企画したものではなく演じただけで、マネージャーは開会式への出演を勧めたといいますが、竹中の意思は変わらず、自分から組織委員会に辞退を申し入れたようです。なお、同作品には竹中の他に、久本雅美、柴田理恵、林家こぶ平、吹越満、梅垣義明ら主に『WAHAHA本舗』のメンバーが多数参加。コントの演目は〝葬式クイズ〟〝屍姦の48手〟〝死体の正しい使い方〟〝車椅子の正しい使い方〟などといったものが収録されていました」（芸能記者）

竹中のほかにも、五輪を巡る〝辞退問題〟が日々話題となっている。

今回の五輪開会式において、とりわけ物議を醸していたのは、ミュージシャン・小山田圭吾の〝いじめ問題〟だ。小山田は、音楽雑誌『ROCKIN’ON JAPAN』1994年1月号に掲載されたインタビュー記事で、小学生時代に悲惨なイジメを行っていたことを告白。このタイミングで掘り返されて拡散され、批判の声が殺到。小山田は7月19日に五輪作曲担当の辞任を発表した。

しかし、この騒動は五輪のみならず、小山田が関わっていたNHK Eテレ教育番組『デザインあ』『JAPANGLE（ジャパングル）』放送見合わせや、主題歌を担当したテレビ東京のドラマ『サ道』楽曲の差し替えなど波紋を広げた。加えて7月28日には、小山田が参加している6人組バンド『METAFIVE』のアルバム『METAATEM』の発売中止を所属レコード会社が発表。