人は死んでからもしばらくは忙しいようだ。死後、その体内では何段階ものプロセスが進行し、完全な終焉へと向かう。そのプロセスはとてつもなく多い。

　人が死んだらその体はどうなるのか？

　スピリチュアル的な意味では、死んだ後の魂や死後の世界が気になるところだが、遺体に関していえば死亡が確認された後、遺体をそのままの状態で放置しておくと、分解が始まり腐敗し、骨となる。

　ここでは実質的に、放置された遺体がどのようなプロセスをたどって骨になるかまでの過程とみていこう。

■ 死んでから放置した遺体が骨になるまでの15のプロセス

・1. 心臓が止まり、血が滞る
　心臓の活動が停止すると医師が診察し、正式に死が宣言される。入院している場合は死亡時刻が告げられる。

　心臓が止まると、体のあらゆる部位が、異なる速度で死に始める。もう心臓が全身に血を送り出すことはなくなるため、血は動脈や静脈内に滞る。

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・2. 体の色が変わる
　血液が全身に回らなくなると、重力の影響で体が下になっているほうに血が留まり、体の色が2種類に変わり始める。

　体の所々が打撲のような色になり、変色しない箇所は血が流れないので蒼白になる。

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・3. 体温が低下する
　普通、人間の体温は平均36.5℃くらいあるが、死後の体温は1時間ごとに0.8℃ほど下がっていく。このプロセスは、死冷として知られている。・4. 体が硬直する
　死後、数時間たつと死後硬直が始まり、全身が強張って信じられないくらい硬くなる。これは、アデノシン三リン酸（ATP)が減少することによって起こる。たいていは、瞼や首の筋肉の硬直から始まる。

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・5. 痙攣
　死んでもなお、人間の肉体はピクピク痙攣し、それが数時間も続くことがある。筋肉組織が収縮し、筋肉が死に始めると、屈折や小刻みな動きが起こる。

　いくつかの筋肉が同時に収縮すると、まるで体が動いているように見える。・6. 顔のシワがなくなる
　生前は少しでも若く見られようと、アンチエイジングに余念のない人もいる。シワをなくすためにボトックス注入を打ったりもする。

　だが、皮肉なことに、人は死ぬと筋肉が収縮するのをやめるため、顔がのっぺりと平たくなり、シワがなくなるのだ。

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・7. 腸が空っぽになる
　死後硬直によって全身が硬くなる一方、括約筋など体の一部は緩んでしまう。生きているうちは、脳がコントロールをしているため、括約筋はきちんと閉まっている。

　脳が死んでしまえば、こうしたコントロールはできなくなり、括約筋は緩んで、腸内に残された排泄物はすべて外に出てしまう。・8. 悪臭がただよう
　死体のニオイがひどいのは周知の事実だが、そのニオイの原因はなにかを知る人は少ない。このとてつもない異臭の原因は、体の細胞が死滅することで酵素が放出され、近くにいる細菌や真菌に細胞が死んだことを知らせるせいだ。

それに反応した細菌や真菌が遺体に集まって分解が始まり、その結果、異臭が発生する。

・9. 動物の大宴会が始まる
　細菌や真菌が遺体に群がった後は、クロバエやニクバエなどの小動物がやってくる。

　彼らは遺体に卵を産み、ウジがかえってその死肉を食らう。それから、ダニ、アリ、クモなどもっと大きな掃除屋たちがこの饗宴に加わる。・10. 異様な音がする
　死後硬直が始まると、遺体からはおならやキーキーいう音、ゲップのような音など、さまざまな音がする。こうした音は、医師や看護師を驚かせることも多い。・11. 腸内細菌が暴走
　腸内には細菌がたくさんいる。生きているときは免疫システムが細菌を抑制している。だが、人間が死ぬと、免疫システムはもはや機能しない。細菌は暴走を始め、腸を徐々に侵食していくのだ。

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・12. 目が飛び出し、舌が膨張する
　これだけではまだ飽き足らないかのように、腸の分解によってガスが発生する。このガスの発生によって、眼球が飛び出し、舌が膨れる。その結果、口まわりのしまりがなくなる。・13. 腐敗する
　腐敗とは、細胞が壊れ続け、タンパク質が分解し始めて、組織の結合力が失われることだ。このプロセスは、臓器の液化として知られている。

　このプロセスが始まると、遺体はドロドロしたスポンジのようになる。・14. 皮膚がたるむ
　死後硬直の時はぴしっと伸びていた皮膚だが、腐敗によるガスがたまり始めると、皮膚が骨や筋肉から剥離してぬるぬるし始める。・15. そして骨だけになる
　人が死んで肉体の分解が進むと最後に残るのは骨だ。その骨も、死後、何十年もかけて分解されていくことが多い。

　細菌、真菌、その他の生物が骨にも作用し、骨が分解していくと、こうした硬組織の主成分であるハイドロキシアパタイト(骨や歯に含まれるリン酸カルシウムの一種)が残され、それも塵になっていく。

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References:Exactly what happens to our bodies when we die - step-by-step process from death - Mirror Online / written by konohazuku / edited by parumo


追記：（2021/08/06）本文を一部訂正して再送します。