第８５回 「カレー食堂 リトルスパイス

　シルバーウィークの初日、ふと吉祥寺に出かけた。ショッピングモールを歩くにも、人とぶつからず済ませるのに往生するくらいの人出。人流は確実に戻った。それまでいた阿佐ヶ谷と異なるのは、ただ無目的に歩いていても、つい覗きたくなる個性的な店の多さだ。その充実ぶりは今や渋谷や新宿以上だろう。

　ぼくは吉祥寺まで車で１０分、自転車で２０分弱くらいかかる町で育ち、今なお暮らしている。親戚も近くに住んでいて、いわば幼い頃からの庭場だ。だから、かつて通った庶民的な店が徐々に減り、全般にお洒落に生まれ変わるにつれ不満も募っていた（その辺りは拙著『東京実用食堂』（日本文芸社）でも切々と綴ってはおり、機会があればぜひ読んでほしい）。

　しかし、町は生き物。変わって当然。ノスタルジーに浸るより、今の有様を楽しまなくちゃ嘘だ。その点で、吉祥寺ほど唸らされる町はない。長谷工アーベストが毎年９月末に発表する「住みたい街ランキング」の１位から１５年下らなかったのも、よくよく伊達じゃない。

■本田翼がＹｏｕＴｕｂｅ動画撮影訪れた吉祥寺

　いや、そう素直に思えるようになったのも実は最近のこと。女優の本田翼が昨年１０月１７日、『世界一楽しい町』と題した動画をＹｏｕＴｕｂｅに投稿したのを見たのが契機だ。渋谷から井の頭線に乗って吉祥寺で降りた本田が、ぶらぶら町を歩いている姿を収めただけの内容だが、その淡々としたガイドぶりがすごく面白い。

　そして、その視聴回数も９月２２日１９時時点で４５９万３５２９回と、１８年９月開設のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「ほんだのばいく」史上、６位の好成績を収めている。なお、１９年９月２１日に投稿された翌月のイベント告知、『１０月２２日と近況。