新型コロナウイルスの拡大によって、街でよく見かけるようになったものがある。

「食べ物」を売る自販機だ。

これまでもお菓子や菓子パンを売るものは駅なんかによくあった。しかし、最近は飲食店で提供されるような本格的なフードメニューを販売しているものもあるのだ。

2021年12月下旬、変わり種の自販機の情報を求めてツイッターの海をさまよっていると、どうやら記者の住む奈川県内にも様々なユニーク自販機があることが判明した。

これは、実際に買って食べてみるしかない......！

という訳で、12月17日と20日の2日間をかけて、記者は県内にある7か所の自販機を巡った。

記念すべき1か所目は、横浜駅東口に位置する百貨店「そごう横浜店」内にある、こんな自販機だ。

機体上部に書かれている通り、こちらは「焼きいも」の自販機。「ほっこりあったか」と「ひえひえつめたい」という温冷2種類がある。どちらも価格は500円。

普段は地下2階の食品売り場にあるが、記者が訪れた時は「芋博」という全国各地のサツマイモを使用した焼きいもの販売イベントが行われていた関係で、会場である８階に設置されていた。

記者は「ほっこりあったか」の方を1つ購入。すると、こんな感じの金属製の筒が出てきた。手で持ってみるとほのかに温かい。