大人にとっては大したことがなくても、子供にとっては怖いものというのは意外に多い。

たとえば、駅のホームと車両の隙間。多少広く空いていても、大人であれば簡単に跨げてしまう。

しかし体が小さく、歩幅の狭い子供からすれば実際よりもいっそう広く感じてしまうかもしれない。

「すっぽり自分が入ってしまうのでは？と思うくらいの暗闇でした」

Jタウンネット読者のKさんは、小学一年生時代を振り返る。

母と妹と共に離れて暮らす祖母の元へと新幹線で向かう際、列車とホームの間の隙間が恐ろしくて一歩も動けなくなってしまったことがあるのだという。

幼い妹と荷物を抱えて困り果てる母をよそに泣き出してしまったKさん。そんなとき、後ろに並んでいた女性が声をかけてきた。

もう35年前の話です。

当時、小学1年生だった私は、母と2歳下の妹と共に、祖母のところに行くことになりました。

祖母は遠方に住んでいたので、新幹線で向かう予定でした。

私は物心ついて初めて行く旅行のようなものに浮かれ、よそ行きの靴を履いて母と妹と向かったのですが......いざ新幹線に乗車、というときに問題が起きました。

ホームと車体の間が大きく、私が怖くて足を踏み出せなくなってしまったのです。

駅の構造的にカーブがあったので、そのせいだと思います。

今思えば大した隙間ではありません。

でも、小学校1年生にはとても大きく見えて、すっぽり自分が入ってしまうのでは？と思うくらいの暗闇でした。