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ペルー、ランバイエケで発見された外科医の精巧な墓 / image credit:ANDINA・穿頭術用の古代外科手術道具

もっとも興味深いのは、キリ、針、ナイフのセットで、片側が鋭い刃、もう片側が切ることのできない峰になっているものもあり、大きさもさまざま、木の取っ手がついているものもありました

　シカン国立博物館長のカルロス・エレラ氏はこう語る。

　墓から出土したナイフ類は全部で50ほどで、片刃のものもあった。ほとんどは、高純度のヒ素を含む青銅合金でできていて、木の取っ手がついているものもある。

　半月型の刃をもつ儀式用のナイフ「トゥミ」も見つかっている。トゥミのそばには、外科手術用の道具にちなんだシンボルがついた金属製の「プランシェット」（ウィジャ盤のようなもの）があった。

　プランシェットのそばには、大人と子供の前頭骨がふたつ見つかっていて、骨には穿孔術を使って意図的に穴があけられた跡があった。

　エレラ氏によると、見つかったこれらの道具は、穿頭術（トレパネーション）に使われたものと思われ、埋葬されているこの外科医が、頭蓋穿孔の専門家であることを示しているという。