上島竜兵（うえしま・りゅうへい）

　１９６１年１月２０日、兵庫県生まれ。太田プロ所属。中１で洋画を初めて見て憧れを抱き、かつスター俳優のギャラを知って衝撃を受ける。高校卒業後、家出同然で上京し、中学時代から似ているといわれていた西田敏行を慕い、青年座の養成所に。

　半年後に帰郷し、１年間神戸でアルバイト生活したのち、再度上京。再び青年座の養成所を受験するが、パントマイムの試験で思い切り声を出し、大爆笑は取ったものの不合格、テアトル・エコーの夜間部に入る。そのころ寺門ジモンと知り合い、お笑いを志す。

　テアトル・エコーの先輩であったコント赤信号の渡辺正行にネタを見てもらったところ、「売れるまで１０年かかる」といわれ、「一緒にやってみな」と肥後克広を紹介され、『ダチョウ倶楽部』の原型が形作られる。その後、テレビでの露出が増え、“リアクション芸”と呼ばれるスタイルを確立。現在、バラエティ、ドラマ、映画、ラジオと多方面にわたって活躍。

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