この１回を勝てばタイトルを取れますよ、というものなので、よけいに緊張感が高まりますよね。

　たとえば全３回戦だったら“ここでラスとっても、次で取り返せばいいじゃん”ってなりますが、最終戦になったときには優劣が決まっていて、本当にフラットな、よーいドンで“これに勝ったら優勝！”みたいな決勝戦は実はけっこうなくて。それが『麻雀最強戦』の盛り上がりですよね。緊張感が違うので、そこが醍醐味です」

――解説席にいた瀬戸熊さんの盟友・多井隆晴さん（渋谷ＡＢＥＭＡＳ）が号泣するというドラマもありましたね。

「麻雀プロって泣きすぎじゃないですか（笑）？　いや泣くことは否定しませんが、勝ったら泣いて負けたら泣いて……みんな泣きすぎでしょ（笑）！

　だったら俺は、この前トップ取った日に泣いてもおかしくないですよね（笑）。僕はプロなんで泣きませんよ、なんてね（笑）」

はぎわら・まさと　１９８７年、俳優デビュー。テレビドラマ『はいすくーる落書２』（９０）で注目を集め、映画『学校』、『月はどっちに出ている』（ともに９３）などで日本アカデミー賞新人俳優賞、『マークスの山』（９５）、『ＣＵＲＥ』（９７）で、２度の日本アカデミー賞優秀助演男優賞を受賞。その後も、数多くの映画、ドラマ、舞台でも活躍。近年は映画『島守の塔』、『今夜、世界からこの恋が消えても』、『餓鬼が笑う』（ともに２２）など話題作に出演。１８年から「ＴＥＡＭ ＲＡＩＤＥＮ／雷電」に所属しプロ雀士としても活動している。