海外に一人飛び出し、長期滞在。英語学校で英語を学びながら、異国からやってきた若者たちと同居生活。悪戦苦闘するときもあるけれど、新しい発見と刺激が溢れた毎日。

62歳にしてそんな「旅スタイル」をスタートさせた菊池亮さん。きっかけは妻を亡くしたことだった。趣味のギターを担いで渡航し、現地では日課のランニングで街をめぐる。

マルタから始まり、南アフリカ、コロンビア、ブラジル、ドイツ、台湾、東南アジア諸国をめぐった日々をまとめた『62歳、旅に出る！　覚悟の海外一人渡航日記』（幻冬舎刊）について菊池さんにインタビュー。観光ツアーでは得られない一人旅の醍醐味についてお話をうかがった。

（新刊JP編集部）

――『62歳、旅に出る！ 覚悟の海外一人渡航日記』についてお話をうかがえればと思います。まずは菊池さんの一人旅の記録が一冊の本にまとまりました。手に取ったときにどのような思いがありましたか？

菊池：不思議な思いでした。もともとここに載っている文章は自分のホームページに書いていたもので、もちろん公開時から人に読まれることを前提としているんだけど、こうやって本という形になると、不思議な思いとともに嬉しさもあったし、良かったという気持ちになりましたね。

――本書は単なる紀行エッセイではなくて、現地での滞在を記した滞在日記ですよね。マルタや南アフリカなど、異なる国で生活をするというリアリティーがありました。現地の人が使うスーパーに買い物に行ったり。

菊池：そう言ってもらえると嬉しいです。ツアー旅行だとそういう経験はなかなかできないですけど、スーパーってその国のことを知る観光名所だと思うんですよ。その国の食べ物があって、買う人もそこに住んでいる人たち、働いている人たちがいる。日本と比較してその国の食生活の違い、そしてそこで買い物する人、働く人の共通した思いなどを感じることができました。