ユニフォームを脱いだ姿を見ると一目瞭然ですが、足だけでなく、体幹と腕もよく鍛えられています」（前同）

■さらなる高みを目指す大谷

　また、大谷の肉体は、強さだけでなく、しなやかさも兼ね備えているという。

「もともと体が柔らかかった大谷君ですが、そこへ筋トレを加えることにより、体を回せる角度が、ずっと広がりました」（前同）

　体の可動域が広くなればなるほど、効率よくボールをスタンドまで運ぶことができるようになるのだ。

　こうした“ホームラン量産ボディ”を作り上げるには、過酷なトレーニングを積まなければならない。

　その点、大谷は、「オフでも、午前中ぶっ続け６時間の筋トレを実践している」（前出のスポーツ紙記者）というほどの練習の虫。

　今年開催された「第５回ＷＢＣ」でも、チームメイトだったラーズ・ヌートバー（２５＝カージナルス）は、

「（大谷は）試合後でも、必ずベンチプレスとスクワットを５回５セットやった後に、筋トレのデッドリフトで５００ポンド（約２２７キロ）を簡単に上げる」

　と、驚嘆していたという。

　ただ、重量を上げ、大きな筋肉を作るだけではない。

「大谷君は、マッサージなどではケアできない、体の深部にある小さな筋肉、いわゆるインナーマッスルもしっかり鍛えています」（前出の高林氏）

　外側だけでなく内側も鍛え抜かれた体に、技術が加わることで、“規格外のホームラン打者”大谷翔平が完成するのだ。