シリーズ読者投稿～あの時、あなたに出会えなければ～　投稿者：Oさん（大阪府・年齢不明男性）

二十数年前、Oさんは大阪から岡山まで、消防官の採用試験を受けに行った。

しかし試験前日、宿泊できるホテルがないと分かり......。

＜Oさんの体験談＞

20有余年前、当時の恋人が岡山県に住んでいました。結婚したいと考えていましたが、彼女の母親が厳しく、「岡山に住むなら結婚は考えるが、大阪には嫁がせない」と反対されました。

そこで、消防士という立派な職業につき、さらにそれが岡山県の消防士であれば絶対に結婚を快諾してくれるだろうと、岡山の美作で採用試験を受けることにしたのです。

試験は午前中からスタートであった為、前日には試験場の近くのホテルに泊まるなどしなければ間に合いそうにありません。観光センターに空き宿がないか確認したのですが、試験当日は岡山のサーキットで大きなレースがある日であったらしく、周辺のホテルはどこも満室でした。

やむなく試験場から少し離れた位置にある公園で前日から野宿をして試験に挑むことにしました。

10月下旬だったので、まだ暖かいだろうと、甘く見ており、ろくな準備もせずに野宿をしてしまいました。結果、日が落ちてからの冷え込みはあるし、夜中に野犬に囲まれるしで、大変な思いをしました。疲れきった体のまま「どうせ寝られないのなら」と、試験会場方面に移動を始めました。

道中、誰でも利用可能な足湯が設置されているホテルが目に止まりました。湯郷温泉の宿のひとつだったと思います。