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　ユーモラスで個性的な姿をした「ハダカデバネズミ」は、見た目だけでなく寿命の点でも個性的であることが知られている。ほかのネズミに比べて、老化しにくく、とても長生きなのだ。

　ハダカデバネズミの長寿の秘密は、保湿成分として知られる「ヒアルロン酸」が関与しているとみられている。

　このほど米ロチェスター大学の研究チームが、このヒアルロン酸合成遺伝子をマウスに移植してみたところ、その寿命を延ばすことに成功したという。

　『Nature』（2023年8月23日）に掲載された画期的な成果は、人間の寿命を延ばす突破口になるかもしれないそうだ。

・なぜハダカデバネズミは長生きなのか？
　「ハダカデバネズミ」はデバネズミ科のげっ歯類で、体長は10cmほど。見た目も個性的だが、科学者が注目しているのは、同じ大きさのげっ歯類の中ではとりわけ長生きという点だ。

　どういうわけか、年をとっても神経変性・心血管系疾患・関節炎・がんといった病気にかかりにくく、普通のネズミより10倍も長生きする。