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古代文字が刻まれた青銅製のイルレギの手 / image credit:Aiestaran, M. et. al / Antiquity Publications Ltd ・表面には古代バスク語が刻まれていた
　ヨーロッパの鉄器時代の遺跡から手をかたどったこうした遺物が発掘されたのは初めてのことだが、歴史家、考古学者、言語学者の目を引いたのは、とくに表面に刻まれた文字だった。分析の結果、その驚くべき古代の起源が明らかにされた。

　刻まれていたのは4行の文章だったが、そのうちのひとつの単語が現代バスク語（エウシカラ）の「幸運」という文字と一致した。

　現在使われているバスク語は、古代バスク語族系図の中の唯一の生き残りで、バスク語族と現代バスク語との間に明確なつながりがある証拠が見つかったことになり、興奮が高まる。

　古代と現代のバスク文化研究を専門とするアランザディ科学協会は、この興味の尽きない古代文字の分析を行うために、シンボル解釈の経験をもつ専門家チームと協力した。

　チームを率いるのは、スペイン、ビルバオにあるバスコ大学の考古学者で、アランザディ協会の研究者でもあるマッティン・アイエスタラン氏。

　その結果、この文字は間違いなくバスク語族に分類できると結論づけられた。