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　米国国防高等研究計画局「DARPA」が、世界最大のエイ「マンタ」にインスパイアされた最新の無人潜水艇を公開した。この潜水艇は現在開発段階にあるという。

　その名もまんま「マンタ・レイUUV」だ。本物のマンタのように大きく優雅なボディをしており、水中ではまるで滑空するかのように移動するという。

　さらに超大型UUVとしては世界初となるモジュール構造を採用しており、バラバラにしたパーツを基地から作戦地まで運び、そこで組み立てて運用することが想定されている。

　今年2月・3月には、南カリフォルニアの海でプロトタイプによる本格的な水中試験が行われ、推進力と操縦性において、見事目標を達成したようだ。

・水中無人潜水艇「マンタ・レイUUV」の水中テストに成功
　マンタ・レイUUVは、大きな物資の水中運搬を目的とする水中無人ビークル（UUV）だ。

　米国の軍需企業ノースロップ・グラマン社によってその開発プロジェクトが発表されたのは、2022年のこと。

　当時同社は、その設計はDARPAが思い描く「戦略的サプライズ」に貢献するためのものと述べていたが、約束は守られたと言えるだろう。

　2024年2月と3月、南カリフォルニア沖では、マンタ・レイUUV試作機のテストが行われ、無事に目標を達成し、成功を収めている。