先日の記事でチラッと触れた新選組隊士・中島登（なかじまのぼり）。彼は『戦友絵姿』で人物紹介付きの姿絵集を描いた隊士として知られています。

中島登（Wikipediaより）

彼は天保9年2月2日（1838年2月25日）、武州多摩郡小田野（現在の東京都八王子市）の農家に長男として生まれます。そして安政3年（1856年）、19歳で天然理心流・山本満次郎に入門。近藤勇らと知己の仲となりました。

元治元年に近藤が東下した際に正式に入隊を申し込みますが、正式入隊の前に江戸偵察を頼まれます。それからは新撰組隊士ということを隠して陰から隊を支えます。

慶応三年に上洛し正式に入隊。翌四年には鳥羽伏見の戦いを経て転戦し、土方と共に蝦夷・函館まで渡り、明治２年に弁天台場で明治政府に降伏します。

流山で近藤勇が新政府軍に投降した際には、助け出そうとこっそり同行役の薩摩藩士・有馬藤太を追ったものの、監視は厳しく虚しく帰ったというエピソードも。

投降後は青森など色々な場所に送検されて謹慎後に、明治3年（1870年）に静岡藩お預けになります。明治政府から赦免されて多摩に戻るものの、再び静岡に戻り、土地の開墾に尽力などして浜松に定住。

その後商売を始めますが、失敗と成功の繰り返しでした。

まず、旧幕臣の友人と始めた質屋経営に失敗。

ところが1881年、趣味で栽培していた葉蘭（ばらん）に偶然新種が誕生し、品評会でも高く評価され、爆発的な売れ行きをみせます。その新種の名前は「金玉廉」と名付けられました。

これで人生安泰か…と思いきや、なんと馬がその葉蘭の親株を食べてしまったのです。
なんてこったい。

その後、中島は鉄砲火薬売買人免許を取得し「中島鉄砲火薬店」を開業したそうですが、一般人には鉄砲は売れなかったと思いますし、明治政府とはパイプが無いので、うまくいかなかったのではないでしょうか…。

そんな中島登の家訓が
一、食物の事につき一切好き嫌いを云うな。
一、碁、将棋など勝負事は一切やるな。
一、質屋、金貸しは孫子の代までやるな。

質屋経営の失敗をきちんと残しています（笑）。

彼は明治20年（1887年）4月2日、享年50で没します。新撰組での目立った活躍は無いものの、激動の時代を駆け抜けた人生だったと言えるでしょう。

辞世の句は

「たかくとも 五十（いそ）の峠をやすやすと 越ゆれば御代の 春ぞのどけき」

なんとなく朴訥で実直な気風が感じられ、多摩の人間っぽいなーと思うの私だけでしょうか？

参考：新撰組全隊士ガイド

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