古民家や自然環境を活かした宿泊ビジネスにおいて、景観を保つための草刈りや樹木の剪定といった維持管理コストは大きな負担となる。全面的に外注すれば宿泊料金の上昇を招くため、同施設では高所作業などを除き、可能な限りセルフメンテナンスで行うことでコストを抑制しているという。

近年、運営を業者に丸投げした高額な無人チェックイン施設が増加しているが、同氏はマニュアル通りではない温かみのあるサービスやコミュニケーションこそが長期的な存続において重要であるとの見方を示す。今後は宿泊だけでなくカフェを活用した地域住民の拠点づくりや、地域特有の体験サービスの展開を目指しているという。また、旅行者が夏のレジャーで混雑を回避するための選択肢として、同氏は7月下旬や8月下旬の平日を選ぶことを推奨する。AIの検索では出てこない地元の体験情報を、宿泊先や現地の観光協会へ直接問い合わせて収集することが、プライベートで充実した体験を得るための鍵となるとされる。

同施設が掲げる独自のサービス展開や地域連携の試みが、地方宿泊市場の構造的な課題に対してどのような持続的効果をもたらすかは、今後の運営の進捗や市場環境の変化次第でその具体的輪郭が見えてくることになりそうだ。

【取材協力】
株式会社桂プランニング
代表取締役　岡田 智子
古民家あらやし  
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