徳川四天王が見初めた武将！秀吉の大軍から深谷城を守り、家康のもとで大名へ登り詰めた秋元長朝の生涯 (2/4ページ)
【秋元氏略系図】
……藤原兼仲─八田宗綱─宇都宮朝綱─宇都宮業綱─宇都宮頼綱─秋元泰業……（略）……秋元政朝─秋元景朝─秋元長朝……
父の景朝は天文10年（1541年）に父祖伝来の秋元を去り、深谷の上杉憲賢（うえすぎ のりかた）に仕官しました。
上野台村・瀧瀬村（いずれも埼玉県深谷市）の二村を領して重用され、後北条氏との戦いでも武勇を奮います。
後に主君が後北条氏に降るとそれに従い、後北条氏の元でも武勇を発揮しました。
そのため、井草左衛門（いぐさ さえもん）・上原出羽守（うえはら でわのかみ）・岡谷加賀守（おかや かがのかみ）と並んで深谷四天王（深谷上杉氏旧臣）と呼ばれたそうです。
深谷城を守り抜く
長朝は、そんな父譲りの武勇を受け継いだのでしょう。
元服した長朝は、通称を孫三郎（孫四郎とも）と名乗り、また越中守（えっちゅうのかみ）の官途を許されました。
妻妾は不明ながら、一男二女（秋元泰朝・小笠原某室・渋川某室）を授かっています。
上杉憲盛（のりもり。憲賢嫡男）・上杉氏憲（うじのり。憲盛嫡男）の2代に仕えていた長朝は、天正18年（1590年）に秀吉の小田原征伐に直面しました。
主君の氏憲が宗主の北条氏政・北条氏直に従って小田原城へ入り、長朝は城代として、杉田因幡守（すぎた いなばのかみ）らと共に深谷城の守備を固めます。
