今年も幕をあけたセンバツ。「春はセンバツから」という言葉もあるように、WBCで盛り上がってはいても、やっぱりセンバツを見ないことには球春が来ない！　という野球ファンも多いはずだ。

　そのセンバツをさらに深く楽しむべく、センバツ大会ならではのトリビア・雑学ネタをまとめてみた。今回は「試合以外」のさまざまなエピソードについて。

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■センバツ入場行進曲、過去最多はあの人アーティスト

　毎回、その前年のヒットソングから選ばれるセンバツ入場行進曲。今大会は、大ヒットドラマ『逃げる恥だが役に立つ』の主題歌、星野源の「恋」が選ばれた。

　ならば、ヒットソングが多い歌手は何度も入場行進曲に選ばれるのか？　ということで調査してみると、過去最多選出は世界的な知名度を誇る坂本九で「6回」だった。

「上を向いて歩こう」（1962年・第34回大会）
「幸せなら手をたたこう」（1965年・第37回大会）
「ともだち」（1966年・第38回大会）
「世界の国からこんにちは」（1967年・第39回大会）
「世界の国からこんにちは」※2回目（1970年・第42回大会）
「明日があるさ」（2002年・第74回大会）
（※「世界の国からこんにちは」「明日があるさ」は複数の歌手による合作）

　1965から1967年にかけては3年連続で坂本九。センバツは坂本のためにあるのか!?　と驚かされる。そもそも、流行歌が使われるようになったのが第34回大会の「上を向いて歩こう」から。入場行進曲の歴史は坂本九とともにあったわけだ。

　この坂本に続くのが、岩崎宏美、サザンオールスターズ、SMAP、AKB48の「2回」。坂本九の偉大さが際立つばかりだ。