むくみにお茶が効く事を知っていますか?　お茶に含まれるどんな成分がむくみに効果的なのか、普段飲むお茶をどんなものに変えればいいのかを料理家の倉田沙也加先生に教えていただきました。

■なぜ、お茶はむくみに効くの？

◇ミネラル・カリウムの効能とむくみの関係

私たちの体はナトリウムとカリウムで調節されていて、カリウムは細胞内液に多く存在し、ナトリウムは細胞外液に多く存在しています。この２つのミネラルは一定の濃度を保ちながら体の生理機能を調整し、体内で吸収された後、全身の細胞に運ばれます。ナトリウムを必要以上に摂取した場合、体はナトリウムを体外に排出しようとしますが、その時一緒にカリウムも排出されてしまうため、カリウム不足になることがあります。カリウム不足になると、ナトリウムが必要以上に水分をため込み、むくみが起こるのです。塩分を取りすぎてむくみが起こるのは、このようなメカニズムがあるからです。

◇お茶による利尿作用とむくみの関係

お茶には利尿作用に関わる栄養素が含まれています。お茶の種類にもよりますが、代表的なものとしては、カリウムとカフェインです。カリウムは不必要なナトリウムを水分と一緒に尿として排出します。カフェインは交感神経を刺激する作用があります。交感神経が活発になると腎臓の血管が広がり、血流量が増えるため尿の量が増えます。コーヒーを飲むと、トイレが近くなる現象にはこれが関係しています。どちらも体内に余分にため込んでしまった水分を取り除いてくれるので、むくみの解消につながることが期待されます。

■むくみに効果的なお茶の成分とは？

お茶に含まれる、どんな成分がむくみに効くのでしょう？　代表的な４つの成分を紹介します。

◇カリウム

ミネラルの一種であるカリウムは、また、ナトリウムを排出し体内の水分量を調整しています。必要以上に水分や塩分を摂取した場合にそれらを排出して、むくみの原因を取り除きます。

◇イヌリン

水溶性の食物繊維の一種で、ごぼうに多く含まれています。