永遠なる“武士の魂”！殉死に反対し戦国大名・宇喜多直家に忠告した老勇者のエピソード (1/5ページ)
「私たちの愛は……永遠だよね」
「君を愛し続けよう……永遠（とわ）に」
最近、これら「永遠」という時間の単位は、全人類で平均すると大体「一週間くらい」というジョークを耳にしましたが、その一方では生涯添い遂げるばかりか「たとえ死んでも、生まれ変わっても一緒にいたい」という奇特な方々も、少なからずいらっしゃるそうです。
さて、大切な人（主君など）を亡くしてしまった喪失感をいかんともしがたく、後を追って自殺する行為を「殉死（じゅんし）」と言います。
一部には故人の遺徳や、故人との深いつながりを示すものとして評価する方もいますが、後を追う当人の自発的な意志ならともかく、それを強要されてはたまりません。
今回はそんな「殉死」について、備前国（びぜんのくに。現：岡山県南東部）を治めた戦国大名・宇喜多直家（うきた なおいえ）のエピソードを紹介したいと思います。
戦国の謀将・宇喜多直家の生涯を振り返る
宇喜多直家像。Wikipediaより。
時は戦国・天正九1581年。
幼くして祖父・能家（よしいえ）を殺され、砥石城を追われた流浪生活の中で父・興家（おきいえ）を亡くしながら、挫けることなく元服後は備前の戦国大名・浦上宗景（うらがみ むねかげ）に仕官。
