３月２９日、プロ野球が開幕した。球団ワーストタイとなる４年連続Ｖ逸の汚名をそそぎたい巨人は、オフに５０億円ともいわれる大型補強を敢行。復帰した原辰徳監督（ 60 ）のもと、ペナント奪還に燃えている。

「原監督には、すさまじいプレッシャーがかかっています。１２年で７度のリーグ優勝、日本一を３回達成しており、２００９年の第２回ＷＢＣ大会では、日本を世界一に導いた。今や名実ともに、球界屈指の名将ですから」（スポーツ紙記者）

　選手としてのキャリアも輝かしいものだ。「高校時代は東海大相模で、１年生からサードでレギュラーを獲得。春夏合わせて３度甲子園に出場し、東海大に進学しました。大学時代も首都大学リーグで大活躍し、三冠王にも２度輝いています。３年時には“長嶋の再来”と報じられるなど、文字通り大スターとして活躍し、80年にドラフト１位で巨人に入団しました」（前同）

　甘いマスクも手伝い、モテっぷりは半端なく、原氏が歩くところ黄色い悲鳴がやまなかったという。そんな人気絶頂の原氏と交際していたと告白するのが、新宿で『ワッケーロ』という老舗の占いバーを経営する篠原明子さんだ。

「初めに断っておきたいんですが、私は２０１２年に一部週刊誌で報じられた“１億円の女”ではありませんからね（笑）。現在まで、原さんと金銭の授受は一度もありませんから……。当時、３２歳だった私にとって、原さんは年下のかわいい男の子という感じでした。親戚に野球選手がいたので、野球選手好きだったんです（笑）。原さんはテレビや新聞で大スターでしたから、憧れの存在でしたね」

　二人の出会いは、原氏が大学３年時に日本で開催された日米野球だったという。

「青山ダイヤモンドホール（当時）で、日米野球のイベントがあったの。そこで、原さんにサインをもらったんだけど、彼、私に色紙を手渡すときに落としたんです。その日、私は露出の多いワンピースにビーチサンダル姿。沖縄帰りだったから小麦色に焼けていて……。　原さんはわざと色紙を落として、下から舐めるように私の体を見ていた（笑）。