東ヨーロッパはバルカン半島に位置する小国、コソボ。かつてはユーゴスラビアのセルビアの一部でしたが、2008年に独立を宣言したヨーロッパで最も若い国です。
セルビア、モンテネグロ、アルバニア、マケドニアに囲まれた、人口およそ180万人、面積は岐阜県と同程度という小さな国ゆえ、日本人にはほとんどなじみがありません。
コソボといえば、1990年代のコソボ紛争のイメージが強く、紛争以外のイメージがわかないという人も多いことでしょう。いまだに危険なのではという印象を持たれがちですが、2017年8月現在、セルビアとの国境に近い北部の一部地域を除き、治安は安定していて、コソボを訪れる外国人旅行者も増えつつあります。
日本人にとってはほとんど「未知の世界」といっても過言ではない、コソボ。首都・プリシュティナのオールドマーケットから、今のコソボの姿を見てみましょう。
オールドマーケットは旧市街にあるプリシュティナ最大のモスク、ファーティヒ・ジャーミアの周辺に広がっています。
野菜や果物をはじめとして、食器などの日用品から衣類、コソボグッズまで、あらゆるモノがごちゃ混ぜになったカオスの世界。
ヨーロッパのマーケットは観光名所になっているところも多いですが、ここには外国人観光客はほとんどおらず、地元の人々の濃厚な生活臭が漂っています。
その独特の雰囲気に気圧されそうになりますが、持ち物の管理にさえ気を付けていれば危ないことはありません。