〈企業・経済深層レポート〉 ホンダ「ハンターカブ」大ヒットの秘密

　1958年に初代モデルが販売開始され、’17年には世界生産累計台数が1億台を突破したホンダの「スーパーカブ」シリーズ。160カ国以上で販売されたロングセラーモデルで、言うまでもなく史上最も売れているオートバイである。そのホンダから6月26日、究極のアウトドアマシンともいうべき新型の原付二種レジャーモデル「CT125・ハンターカブ」が発売された。

　このCT125・ハンターカブは、カブシリーズの魅力である普段使いの気軽さに加え、郊外のツーリングやキャンプなどに適応していることが魅力。なんと、事前受注だけで年間販売計画台数の8000台を突破し、空前の売れ行きを示しているという。

　バイク販売店の関係者が解説する。

「CT125の車体は、’18年に発売されたスーパーカブC125がベース。最大の特徴は手軽で小回りが利き、丈夫で長持ちというカブの長所に加え、通常のカブより足回りが強化されているところです。さらに、マフラーが高い位置にあるため、水深の浅い川なら渡川も可能で、林道などの不整地でも乗れる。要はタウン向けとして便利であると同時に、休日には多少の冒険が可能なレジャー性をも兼ね備えたバイクです」

　その優れた機能性はもちろん、これだけの人気を呼んだ理由は他にもある。

「80年代初期にアメリカやオーストラリアをターゲットに輸出され、同時に国内販売もされたCT110・ハンターカブは、アップマフラーやガード類による悪路対応、減速比を変更して登坂力を高める副変速機など、不整地を走るための専用装備が与えられ、CT125の元祖とも言うべきものでした。ただし、海外では釣りや狩猟、郵便配達などに使うバイクとして親しまれたものの、当時の日本の若者にはやや敷居が高く手が届かなかった。話題のCT125は、そのCT110に現代のデザイン感覚と新技術も加えたものです」(同)

　アウトドア用品メーカーの関係者は、さらにこう解説する。

「当時のCT110シリーズに憧れたものの夢と終わった人たちが、今は小金持ちとなり、多少は懐と時間に余裕が出てきた。そんなシニア層が往年のCT110を彷彿させるCT125に興味を持ち、一斉に予約に走ったということでしょう。