隣人の声やパートナーのいびきがうるさくて我慢できないという経験がある人ならば、壁の素材をこれに変えることで安眠が約束されるかもしれない。。
イギリス・バース大学のグループが開発した遮音材は、世界最軽量でありながら、耳をつんざくジェットエンジンの轟音すら静めてくれる。
・最軽量なのに驚きの音響エネルギー吸収力
その遮音性能は2.1kg/m3で最大16デシベルであるとのことだが、それが一体どれだけすごいことなのか？
たとえば、これまで重さあたりの音響エネルギー吸収力が最大とされてきたのは「Kinetics KUA」だが、それで今回のものと同等の遮音効果を得ようと思えば、32kg/m3の密度が必要になる。
だがハニカム構造の多孔性ノーメックス（デュポン社の難燃性繊維）に押し込まれた「酸化グラフェン・ポリビニル・アルコール・エアロゲル」なら、その15分の1の密度でいい。だからとても軽い。
超軽量の遮音エアロゲル / image credit:University of Bath
ミッシェル・メオ教授によると、この新しいエアロゲル（ゲル中に含まれる溶媒を超臨界乾燥により気体に置換した多孔性の物質）は卵の白身をホイップしてメレンゲにするときのように、酸化グラフェンとポリマーをホイップして泡立て、それをフリーズ鋳造することでつくられるという。